Летим за литием
Литий является важнейшим химическим элементом. Большая его часть приходится на производство батареек, литий популярен и в других сферах. Задача разработки литиевых месторождений имеет государственную важность и решается в России на правительственном уровне.
Лития на Земле немного, по оценкам геологов, на территории РФ его около 1 млн тонн. Основными поставщиками металла являются Австралия, Аргентина и Чили. Финансирует добычу Илон Маск, которому этот щелочный металл требуется для производственных нужд. Россия должна быть в числе лидеров по литиевой добыче, эти планы начинают реализовываться.
Разработка Ковыктинского месторождения
Обсуждение добычи редких металлов продолжилось на ежегодном экономическом форуме, который прошел летом 2023 года в Санкт-Петербурге. В рамках его работы компании Газпром» и «Иркутская нефтяная компания» (ИНК) подписали соглашение о намерениях. Стороны собираются развивать совместный проект по переработке минерализованных подземных вод для извлечения из них литиевых соединений. Площадкой для разработок станет Ковыктинское месторождение Иркутской области.
Проект обещает быть взаимовыгодным, так как «Газпром» разрабатывает в этом районе газовое месторождение, а ИНК предлагает инновационные технологии по переработке пластовых рассолов.
Проект компаний «Росатома» и «Норникеля»
В июне 2023 года глава Мурманской области Андрей Чибис вместе с руководителем ПАО «Норильский никель» Игорем Демидовым подписали соглашение о совместном освоении литиевого месторождения. Речь идет о разработке Колмозерского месторождения, находящегося в Ловозерском районе рядом с Мурманском.
На первых этапах планируется обсуждение масштабного проекта. Необходимо сформировать его техническую часть и выработать общие методики для реализации задач. Проект будет реализовываться с условием соблюдения норм охраны окружающей среды региона и развития его инфраструктуры. Планируется запустить первую отечественную линию по производству литийсодержащих материалов.
Продукцию пустят на нужды «Росатома» и фабрики по изготовлению аккумуляторов в Калининграде, которая заработает в 2025 году. Вскоре планируется произвести геологическую разведку на месте.
Добыча и использование лития
Литий добывают двумя способами. В первом случае из пегматитовых минералов, которые содержат полевой шпат, а также слюду и кварц. Второй метод более современный, добыча производится из глин солончаков. На рассолы воздействует испаритель, питающийся от энергии солнца. Полученные соединения осаждают, добавляя натрий и кальций. Это экономичный, но длительный процесс, занимает до 2 лет.
Новый век ознаменовался производством электрокаров. Это значит, что потребление этого металла увеличится многократно. По оценкам, на одну батарею электромобиля потребуется 45 кг лития. Не только автомобилям новых марок нужен этот металл. Планшеты, ноутбуки, смартфоны – для них также требуются литиевые соединения, правда, не в таких количествах, как для электротранспорта.
Недавно началось производство новых зарядных устройств, предназначенных для устранения последствий скачков напряжения в сети. Для этих аккумуляторов требуются тонны лития. Занимается выпуском новых систем компания Tesla, производство еще в начале пути, но потребность в соединениях лития уже ощущается.
По оценкам, общемировая потребность в металле к 2025 году достигнет 200 тыс. тонн.
